Soins et préparatifs.

Préparer une brosse souple, une brosse dure, une éponge, un cure pied. Compter 20 à 30 mm.

Avoir toujours un couteau à portée de main pour couper une longe en urgence ou une quelconque attache en n’importe quel lieu et notamment prés des vans ou camions+++.

La tonte :

de la crinière et de la base de la queue est habituelle. Vous pouvez aussi couper au ciseau les fanons. Vérifier que la tondeuse fonctionne parfaitement( état des lames…)

Pansage et brossage :

Une douche ou un lavage à l’éponge (par exemple avec un savon bétadiné) détend le cheval et élimine la poussière. Nettoyer yeux et naseaux avec une éponge souple humidifiée commencer par les yeux, nettoyer l’éponge correctement après chaque usage). Sécher le cheval avec un couteau à chaleur, l’empêcher de se rouler ( reflex habituel) .

Si la douche n’est pas faite le pansage élimine terre, poussière et poils morts. Commencer avec une étrille ou une brosse souple en fonction de l’état du poney.

Curer les pieds, vérifier l’état de la corne, des paturons. Graisser sole et paroi.

Bandage des membres :

à faire très consciensieusement !

Vérifier l’état des tendons, la propreté du membre+++

La bande peut être humidifiée pour une meilleure accroche notamment si elle est un peu usée. En hivers un gel relaxant pour réparation à l’effort peut être appliqué pour réchauffer les tendons.

Croiser la bande en arrière de l’extrémité supérieure des canons, laisser tomber le pan proximal de la bande et enrouler le reste de la bande en descendant jusqu’au paturon en serrant modérément (comme si vous vous faisiez un bandage au poignet) puis bander en remontant sans serrer en enveloppant l’ensemble du canon ; le velcro fermé vers l’extérieur. Scotcher le haut des bandes pour éviter tout risque de décrochage. Un bandage bien fait est homogène en épaisseur, la bande ne bave pas sous le paturon et ne doit pas présenter de laxité.

Poser des cloches aux antérieurs (plus sujets au choc des balles que les postérieurs).

Tresser la queue :

Obligatoire sur tout terrain de polo, prévenant tout accrochage du maillet dans la queue par le joueur ou par un autre cavalier (c’est la raison aussi de la tonte de la crinière). En été, attendre les derniers moments pour tresser la queue pour permettre aux chevaux de chasser les mouches et calmer leur stress.

La queue est d’abord démêlée, propre. Elle est séparée en 3 parties en laissant un filet supplémentaire indépendant qui servira de lien final. La queue est tressée jusqu’à  15 cm de l’extrémité  puis diviser en deux parties les crins non tressés ; rabattre la tresse en deux sur la queue puis cercler la queue avec les crins divisés.

Tresser un chignon dans le sens horaire avec les crins en main. Prendre le filet de crins laissé libre et l’entourer dans le sens inverse à celui du chignon ( sens anti- horaire.) autour du chignon. Vous obtenez un moignon de crins compacts que vous glissez ensuite dans la boucle crée par la division des crins non tressés. Tirer l’ensemble vers le bas pour solidifier ainsi le chignon noué. Avec du ruban adhésif, scotchez en 3 points la queue tressée.

Une queue bien tressée est fine, sans débord de crins, sans boudins et ne doit pas se défaire.

Brider-seller :

Chaque cheval dispose de son équipement. Vérifier l’état du tapis et du garrot+++.

Commencer habituellement par poser la selle sans sangler car il faut passer la martingale (tiedown, martingale e anglais), le collier de chasse (pretal en espagnol, breast plate ou breast collar en anglais) et éventuellement les rênes de position (draw reins) (cf. chapitre matériel). Passer le filet, ajuster le, relier l’ensemble martingale, rênes à la sangle et contre sanglons.

Une sur-sangle (overgirth) est parfois utile chez certains chevaux au garrot fuyant. La sangle est bien sûr serrée juste avant la monte.

Préparer le jeu de maillet :

La taille est choisie en fonction des chevaux et prévoir un maillet de remplacement en cas de casse.

48h à 24h avant un match majorer la ration ; détendre les chevaux avec un practice sans effort particulier.

Avant une partie tous les chevaux sont préparés et attachés prés du terrain de polo. En été il est recommandé, comme pour le joueur, de boire un peu 30 mn avant le match. Si vous avez la chance d’être aidé, faites marcher les chevaux avant et entre les phases de jeu.

A la fin du match les chevaux sont dé-sellés, dé-bridés, dé-bandés, la queue défaite. Doucher généreusement les membres et le cheval. Sécher le cheval, le recouvrir d’une chemisette en nid d’abeille.

Faire boire le cheval :

La prise d’une grande quantité d’eau continue n’est pas souhaitable. Pour améliorer l’hydratation il faut apporter du sel qui favorise la rétention hydrique. De l’eau légèrement tiède, discrètement salée ne satisfait pas complètement la satiété du cheval et favorise des prises ultérieures itératives assurant une bonne hydratation finale.

Le retour au van ou en camion se fait cheval sec, détendu.

Penser à nettoyer le filet, graisser selles et licols, nettoyer le matériel de pansage.

Le jour suivant les matchs, faire marcher les chevaux une heure en balade puis les laisser récupérer en pré. La ration journalière est rétablie avec un peu plus de foin.